arrastrandocanoa

Líderes

Arrastrando Canoa

Tsi'yu-gunsin

(¿1774? - ¿1792?)

Cherokee

Tsi'yu-gunsini nació aproximadamente 1734, en lo que hoy es el condado de Monroe, en Tennessee. Las marcas que la viruela contraída en su infancia ayudaron, sin embargo, a conferir a su rostro el aspecto fiero que tanto atemorizaba a sus enemigos. De estatura muy por encima a la media del resto de cherokees, se opuso radicalmente a la cesión o venta de territorio a colonos blancos y la firma de cualquier tratado que supusiera a cualquier renuncia de soberanía.

En julio de 1777, liderando una fuerza de setecientos guerreros, desencadenó una serie de ataques a los asentamientos y granjas de colonos diseminados por la actual Carolina del Norte, llegando a asediar Fort Watauga, principal enclave militar de la zona. Su valor quedó también demostrado, defendiendo el Valle de Cumberland, en la campaña que ha pasado a la Historia con el nombre de "Batalla de las Fanfarronadas".

No hay acuerdo en torno a la fecha de su muerte. Algunas fuentes apuntan a que esta tuvo lugar el 17 de marzo de 1792, en su propio campamento cerca de Trenton (en la actual Georgia), como consecuencia de la infección en un leve rasguño provocado por una bala disparada de modo casual, durante la celebración de un "baile de las cabelleras", costumbre extendida entre los guerreros cherokees para dar gracias a Yowa (El Creador) después de una victoria. Pero aunque ésta sea la hipótesis más verosímil, otras fuentes hablan de que la muerte de Arrastrando Canoa tuvo lugar meses después, en septiembre, de un disparo en la cabeza, en la batalla de Buchanan's Station.

Sin embargo, las leyendas cherokees hablan de aun de su presencia en la batalla de Horseshoe Bend (1812) y algunas de las escaramuzas mantenidas por las milicias contra los Creek en 1814.

Sea como fuere, su ejemplo tuvo decisiva influencia en otro de los líderes imprescindibles de la región, Tecumseh (de los Shawnee) durante la agresión de Andrew Jackson contra los nativos de las regiones del sur.

Arrastrando Canoa (Dragging Canoe), líder Cherokee

Líderes

"Naciones indias enteras han fundido como bolas de nieve bajo el sol antes el empuje del hombre blanco. Apenas si dejan grabados nuestros nombres tras la destrucción. ¿Dónde están los Delawares? Su grandeza anterior es hoy apenas una sombra.

Esperábamos que los hombres blancos no estuvieran deseosos de llegar más allá de las montañas. Ahora esa esperanza se ha ido. Las han atravesado, y se ha establecido en nuestra tierra Tsalagi (Cherokee). Desean consagrar la usurpación firmando un tratado. Si lo consiguen, ese misma ambición les llevará a una y otra vez a apoderarse de más tierra. Propondrán nuevas cesiones y, finalmente el país Tsalagi (Cherokees) entero pasará a sus manos.

Los que quedemos de esta gente -antaño grandes y formidables- seremos obligados a buscar refugio en algún lejano desierto. Pero por poco tiempo, justo el imprescindible hasta que sus banderas se pongan de nuevo en movimiento. Cuando ya no podamos retroceder más, proclamarán la extinción de los miserables Cherokees.

¿Debemos asumir el riesgo y aceptar las consecuencias, someternos y aceptar la pérdida de nuestras tierras? Quizás eso esté bien para quienes sean demasiado viejos para cazar o luchar. En cuanto a mí, cuento con guerreros jóvenes que me respaldan. Nosotros defenderemos nuestra tierra". (1775)